(記者任芳葵嘉義報導)新港奉天宮恢復十八庄繞境的50周年，今年特別按照古香路的遶境範圍舉辦，一來為台灣這塊土地賜福，二來慶祝奉天宮恢復十八庄繞境的50周年紀念。活動總計將邀請嘉義縣及雲林縣5鄉鎮40村里及72間宮廟及神尊一同共襄盛舉，因應信徒們熱情期待迎接媽祖，奉天宮董事長何達煌擲杯徵求開臺媽祖同意下，於22日隆重為媽祖舉行「洗塵與赦香條」儀式。

新港奉天宮舉辦的2025國際媽祖文化節，即將進行七天六夜的乙巳年天上聖母元宵遶境活動，活動時間從國曆2月6日上午8:00起駕出發，將繞行溪口鄉、元長鄉、民雄鄉、北港鎮、新港鄉，共5鄉鎮40村里及72間宮廟，全程七天六夜徒步賜福，2月12日舉行新港奉天宮街面遶境，當日將有全台友宮一同於新港贊境，將有上萬人湧入新港街區，歡迎全國的媽祖信徒一起來迎媽祖看熱鬧。 奉天宮指出，洗塵的意義，為新港奉天宮每年在元宵節媽祖遶境前，皆依古制舉行媽祖洗塵梳妝儀式，此儀式在奉天宮已流傳許久，意於替媽祖婆打扮莊嚴亮麗以便出巡遶境，而出巡時信徒常以炮竹煙火熱烈歡迎媽祖到來，因此媽祖回駕安座後將再次為媽祖梳妝。
本次更為開臺媽祖換上由信眾捐獻的｢全手工全蔥媽祖神袍｣及｢全手工神帽｣，特別聘請國內知名，嘉義宥弘繡彩行劉俊男、劉恩佑、羅春娥、彭景聖四位師傅攜手合作，及紙藝大師蔡承哲製作神帽，所費不貲，讓開臺媽祖能漂漂亮亮出巡繞境賜福平安，也希望本土傳統繡品及紙藝文化得以傳承永續。
而貼香條的意義，為媽祖繞境的重要序幕，意於告知各村莊及遶境路線上的信徒們，天上聖母於正月初九至十五日期間將行經此地，使沿途居民提早準備香案恭迎聖駕，香條更代表著天上聖母所佈及於境內的所有兵將，在天上聖母繞境行經之前，交由兵將看顧沿途信眾平安及村莊的安寧。 張貼香條更有其規矩，香條以直立方式張貼之處表示為媽祖將停駕或駐駕之地，若以斜向張貼則表示神轎將路過此地，且其斜向為神轎所行經之方向。
今年又逢新港奉天宮開臺媽祖駐台404週年，更是新港奉天宮恢復十八庄繞境的50周年，奉天宮今年特別按照古香路的遶境範圍舉辦，一來為台灣這塊土地賜福，二來慶祝奉天宮恢復十八庄繞境的50周年紀念。

• 新港奉天宮
• 十八庄遶境
• 洗塵與赦香條