【記者鄭銘德／新竹報導】褒忠義民廟建廟236周年，行政院長卓榮泰、客家委員會主委古秀妃、新竹縣長楊文科等人今(23日)特別前往參與客家族群的重要祭典，與信眾共同祈求義民爺保佑國泰民安、縣政昌隆，而吸睛的神豬、神羊一早也在廟前廣場獻供，吸引眾多民眾圍觀拍照，現場熱鬧滾滾。

行政院長卓榮泰表示，特別高興能親身參與國家級的民俗文化祭典，這是台灣非常獨特且保存歷史久遠的祭典活動，他今天來到義民廟有三項精神要與大家一起共鳴，第一是團結打拚，第二是文化傳承，第三就是韌性的特質。

縣長楊文科致詞時先表示，這是他第一次拜託警察用摩托車載他進義民廟，因為鄉親太熱情，車子都進不來。他說，客家的信仰中心就是義民廟，除得到客委會明訂為台灣客庄12大節慶之一，也是文化部認證的重要台灣民俗之一，大家都知道義民爺的精神是晴耕雨讀及忠義，客家人才輩出，如吳濁流、鄧雨賢、龍瑛宗等，一直是大家學習的榜樣，新竹縣政府也大力推動並投資教育軟硬體資源，希望行政院多多支持。

另外，最重要的就是忠義精神，大家都知道客家人非常團結，講究忠孝節義，知道要效忠國家、保家衛國。楊縣長也感謝此次輪值的石光聯庄祭典區的所有工作人員，雖然祭典區不大，但卻非常熱情，讓此次祭典順利圓滿地進行。

文化局表示，為了感念義民爺忠義精神，客家族群以自行飼養的豬羊來敬獻義民爺，更有祈求「風調雨順、國泰民安」的意義。此次特等獎神豬重1397台斤，飼主為范阿桂信士，特等神羊角長度3尺9分，飼主為張徐甜妹信士。

今年度所有得獎的神豬、神羊都會供奉在義民廟前廣場，讓各地遊客體驗這一年一度的客家重大盛事，廟方也為信眾精心準備甜粥、魯肉飯、米苔目、仙草茶等客家美食，分享給前來參與祭典的遊客與民眾，希望同沾義民爺的福氣，祈求義民爺的保佑及祝福，也共同參與見證義民文化的傳承及歷久彌新，讓義民爺的忠義與佑民精神持續傳承。

文化局也與廟方合作規劃了「客家神樂八音大拼場」活動，邀請新竹縣在地田屋北管八音團、新竹北埔八音團、關西祖傳隴西八音團、深井新興軒北管八音團及新埔內立同樂軒等五大八音團匯演，廟內廣場則結合「獻午供」儀式規劃「藝陣大匯演」邀請在地新瓦屋花鼓隊及新竹縣湖口鄉民俗協會的30米長龍演出，下午則由台灣傑出表演藝術團-振宗藝術團規劃一系列精彩的藝陣匯演節目，讓今年褒忠亭義民節慶典更具儀式感。