【記者吳家仁／新竹報導】新竹竹蓮寺前廣場今天燃起一把象徵希望與勇氣的聖火，為「第15屆2025全國心智障礙者親子運動大會」揭開序幕。本次聖火儀式不僅是一場儀典，更是一場融合信仰、公益與平權的社會行動。

由中華民國智障者家長總會主辦、社團法人新竹市智障福利協進會承辦的本屆運動大會，延續自1995年創辦以來的初心──為心智障礙者打造一個屬於他們的運動舞台。不同於一般競技賽事，這場每兩年舉辦一次的全國性盛會，特別設計出讓不同年齡與能力層次的選手都能參與的多元競賽項目，並以「勇敢嘗試、爭取勝利」的特奧精神為核心，每一位參與者完成賽事後皆能站上頒獎台、獲得獎勵，享有成就與尊重。

今年聖火點燃地點特別選在新竹市具歷史與文化意義的信仰中心──竹蓮寺。活動主題「從信仰中心到行政中心，點燃心火，傳遞希望」正是新竹在地特色的最佳展現。由信仰的溫暖啟程，結合市政府的制度支持，共同倡議對心智障礙者的理解與平等對待。新竹市長高虹安、廟方代表與中華民國智障者家長總會劉貞鳳理事長、新竹市智障福利協進會陳慶田理事長與選手一同點燃聖火，後續也將展開市區繞行造勢，邀請全民一同響應支持。

這把聖火，將象徵「平權、尊重、共融」的理念一路傳遞至最終會場——中華大學，為11月15日及16日正式舉辦的運動大會暖身造勢。

對於主辦單位「新竹市智障福利協進會」而言，這不僅是一場活動，而是一場具深度意義的社會實踐。新竹智協自1979年由一群智能障礙者的家長共同創立以來，一直秉持著「家長與孩子同在、互相支持」的信念，成為新竹地區心智障礙家庭堅實的【後頭厝】。在面對教育、就業、健康、生活各層面的挑戰時，智協扮演的不只是服務提供者，更是每一個家庭背後最堅強的支持者。

從照顧者喘息、臨托短托、社區日間照顧、到支持性就業與自立生活服務，智協的腳步未曾停歇。他們不只是照顧者的「救援小隊」，更是障礙者邁向未來的陪伴者。此次能在家鄉新竹承辦全國性運動大會，對協會與在地家庭而言，是一份莫大的榮耀與鼓舞。

協會陳慶田理事長表示：「心智障礙者不是做不到，而是少了被相信與被看見的機會。這場運動會與聖火儀式，就是讓社會看見他們潛力的舞台。」誠摯邀請每一位市民，一起來到竹蓮寺見證這歷史性的一刻，用行動傳遞支持，為所有心智障礙者與他們的家庭，點亮希望之火！