【記者蘇峯毅／雲林報導】北港朝天宮於2024甲辰年迎來重要文化里程碑，其「北港進香」被文化部登錄為國家重要民俗。而這項傳統活動中，一個被長期忽略的關鍵角色終於受到重視——來自桃竹苗地區的客家籍北港進香團，這些百年來承載信仰的團體成為焦點，象徵了北港進香與客家文化間深厚的連結。
雙方期望將「北港進香」這項傳統與客家文化的結合傳承下去，讓更多人認識這段百年歷史，為客家族群在台灣多元文化中的角色留下濃墨重彩的一筆。（圖／北港朝天宮提供）
為了推動信仰文化的保存與傳承，財團法人北港朝天宮與客家委員會客家發展中心簽訂合作備忘錄，雙方決定共同以「進香旗」為媒介，挖掘並記錄桃竹苗客家人的進香歷史。透過分析進香旗上的地名、人名落款以及儀式過程，期望解答兩個長久以來的問題：「桃竹苗客家人百年來的進香動機？」以及「為什麼客家人的進香旗保存特別完整？」
北港朝天宮目前珍藏的803支進香旗，涵蓋清代、日治時期及國民政府來台後不同時期。
（圖／北港朝天宮提供）
北港朝天宮目前珍藏的803支進香旗，涵蓋清代、日治時期及國民政府來台後不同時期。其中，有關客家族群的旗幟數據尤為突出：清代進香旗：共5支，其中3支落款來自桃竹苗（苗栗與新竹新埔），且3支已被指定為雲林縣一般古物。日治時期進香旗：67支中有高達88%的落款地名來自桃竹苗地區，最早的明治時期旗幟至今已超過110年。國民政府來台後：總計634支旗幟，顯示客家進香文化在現代的延續性。
客家發展中心主任何金樑則期望透過此合作讓更多人了解客家人在北港進香文化中的重要地位，進一步促進台灣多元文化的共存與互融。（圖／北港朝天宮提供）
這些進香旗不僅是宗教信仰的象徵，也是客家族群北港進香歷史的珍貴見證。北港朝天宮董事長蔡咏鍀表示，這項合作的核心目標，是「透過進香旗，重新書寫屬於客家人的北港進香記憶」，不僅挖掘百年來的信仰故事，也透過學術研究與文化交流，深化客家文化在北港進香中的角色。
北港朝天宮組長紀仁智珍藏的老照片，展現桃竹苗客家進香團在北港進香文化中的重要。
（圖／北港朝天宮提供）
客家發展中心主任何金樑則強調，進香旗背後的地名、人名，展現了客家族群的凝聚力與信仰脈絡。合作將致力於整理從道光26年（1846）開始的歷史記錄，揭開這些跨越180年的信仰故事，進一步彰顯客家文化對台灣宗教與民俗的重要影響。
此次合作不僅是對過去的致敬，更是對未來的承諾。雙方期望透過這份備忘錄，將「北港進香」這項傳統與客家文化的結合傳承下去，同時讓更多人認識並重視這段百年歷史，也為客家族群在台灣多元文化中的角色留下濃墨重彩的一筆。
