［記者陳朝枝南投報導］國立暨南國際大學觀餐系為了讓學生掌握東南亞飲食特色與文化，今年暑假特別開拔前往泰國頗負盛名藍象廚藝學校，師生們不只是學習製作泰國料理的技能，更是從食材選購到烹飪料理，沉浸式的體驗泰國美食的精髓與文化，讓學生在的暑假不只有打工的唯一選項，而是可以選擇飛到國外透過跨國美食與文化的學習，深化對多元文化認識與理解，進而打開國際視野，提升跨文化理解力及跨國移動力。
暨大觀餐系為主體的師生一行22人，直飛到泰國曼谷的藍象廚藝學校報到，出乎所料的是，藍象學校主廚直接將師生一行人帶到當地的傳統市場，從泰國在地當令的食材認識開始，讓師生們從中認識最接地氣的各類食材，熱帶的泰國盛產多樣的新鮮蔬果和天然香料，主廚介紹說，在切碎的新鮮蔬果中加入氣味濃烈的天然香料拌食，不只是方便，更是健康又具藥膳療效的料理方式，這種方便又不累人的料理法，自然成了泰國菜基本特色之一。
更令學生們眼花撩亂的是，各式酸酸、甜甜、辣辣的醬料或佐料，主廚告訴暨大師生們「琳瑯滿目的醬料是為了延長食物的生命所衍生出來的保存方式，而將各種肉類製成魚醬、蝦醬等，不僅讓食材產生了多樣性的變化，更是人們獲取動物性蛋白質的最佳來源」。學生說，光是在菜市場認識各種食材的過程，幾乎已經學習到了泰國美食的精髓與特色了。
經常一開課就秒殺的廚藝課程，由主廚率先示範四款經典的泰國料理，分別為泰式綠咖哩雞、炸魚餅、酸辣魚湯以及打拋牛，並由師生倆人一組手作體驗。主廚不藏私的說，泰國菜有三大基本特色，除了前面提到的多樣化醬料外，其二是酸、香、辣的天然香氣，以及透過焙烤、烹煮、快炒以及涼拌等簡單卻多元的四大料理技法，就可以做出色香味俱全的泰國美食。主廚手把手的傳授關鍵「眉角」下，師生們也都首度呈現了泰國料理的成果，也獲頒藍象廚藝學校的結業證書，對泰國料理不只是初體驗，更對熱帶泰國的飲食文化有更深刻的認識與理解。
暨大觀餐系特聘教授鄭健雄表示，藍象烹飪學校是泰國著名的民間烹飪學校，由全球知名米其林等級的藍象餐廳 (Blue Elephant)所創辦，並獲得泰國皇室認證，透過皇家御廚等級的食材選購、料理製作以及烹飪教學，致力傳承泰國的美食文化。觀餐系師生透過管理學院USR計畫的執行過程，讓學生有機會跨出台灣遠赴泰國學習，不只是學習不同的餐飲技能，更是對熱帶地區的泰國飲食與文化有進一步的認識，期盼未來持續與泰國進行更深度且多元的跨國交流學習，讓台灣與泰國兩國之間的專業知識與文化得以相互輸出，為在地/異地的永續發展齊心耕耘，朝向聯合國永續發展目標前進。
暨大觀餐系主任黃裕智指出，吃在任何文化裡都是最重要的核心靈魂，而美食更是理解一個國家最快速的方式，不同的文化背景積累出不同的食材、口味或烹調方式等，想了解不同的國度或文化，飲食就是最好的切入點。觀餐系的課程設計不只是具有就業職能的培育，更著重在人文底蘊的養成，以及國際化的視野提升，養成具有跨文化理解力的人才。 ，
暨大副校長也是觀餐系的教授曾永平表示，各國的傳統美食免不了與當地的地理、氣候、文化或風俗傳統息息相關，不但是傳承與記憶，更是另類的文化資產，觀餐系的跨國美食文化之行是跨文化學習的最佳示範。暨大鼓勵學生在寒暑假期間，不只是打工一個選項而已，都能善用學校提供的交換生或跨國學習的機會，藉此打開國際視野，增加自身的國際移動能力。同時，暨大不論是課程、產學或研究等面向，都在「國際思維、在地實踐」理念的指引下，讓學生們跟著老師實踐大學社會責任的同時，也無形中養成了跨國移動力。