【記者鄭銘德／新竹報導】新竹市是具有300年歷史文化的城市，每逢農曆3月23日為天上聖母聖誕，市長高虹安今(1)日親自前往在地信仰中心「新竹內天后宮」及「新竹天后宮」，恭祝天上聖母聖誕千秋並行三獻禮、九獻禮，感謝祈求媽祖保佑竹市風調雨順，國泰民安。

高虹安表示，新竹內天后宮與新竹天后宮積極發揚媽祖慈悲的精神，對於竹市文化傳承、社會公益貢獻及照顧周邊長者不遺餘力，除了加入市府愛心冰箱據點，提供弱勢新鮮的食物，更不定期舉辦各種慈善、社區活動，讓需要的人可以獲得即時支援。其中，內天后宮每年發放的公益慈善救濟白米將近有4千多斤，對社會貢獻良多，從精神與實體全面照顧到信眾。同時，發揚光大台灣傳統宗教文化，讓市民朋友都能感受到天上聖母無私的愛與奉獻，並保佑市民的身心靈健康快樂、出入平安順遂。

新竹天后宮特別在媽祖生日當日舉行新舊爐主交接，並邀請高市長主持典禮，交接也代表香火延續與凝結地方力量，將傳承百年的媽祖信仰繼續在竹市延續下去。新竹內天后宮在媽祖生日這天請高市長到場當任主祀人，遵循古禮行九獻禮，並為媽祖噴上時尚女香，展現女力，現場還有超過500位信眾敬果份獻禮，場面盛大隆重。

新竹內天后宮董事長林振森表示，新竹內天后宮始建於清乾隆13年，已有276年的歷史，雖然期間曾被破壞遷移，但在信徒的努力之下，在現地復建內天后宮，內天后宮積極參與社會公益，多年來舉辦多項慈善活動，包括不定期發送愛心米，每季濟助中低收入戶生活物資，發放愛心便當等，希望把媽祖的愛、與慈悲帶給大家，將愛與溫暖散播到社會每一角落。

新竹天后宮主林淑玲表示，新竹天后宮籌組天后慈愛崇善會，長期回饋社會大眾，與周邊社會福利團體共同幫助弱勢清寒市民，並協助推動「守護家庭小衛星計畫」重視兒童福利與發展，未來也期望能夠持續為周邊里鄰服務，宣揚媽祖娘娘慈悲善良的宗旨，感謝高市長為市民參拜祈福，希望媽祖娘娘能夠保佑竹市風調雨順，讓大家身體安康。

民政處長施淑婷指出，新竹內天后宮及新竹天后宮是竹市重要的信仰中心，今日高市長特別向天上聖母聖誕參香祝壽，並祈求天上聖母持續保佑風調雨順、國泰民安，同時感謝廟方長期發揮媽祖慈愛悲憫的精神，幫忙社會上需要的族群，讓這份正面、善良的愛心支援繼續傳遞下去。